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交换机在接收到数据帧以后，首先会记录数据帧中的源MAC地址和对应的到达端口到MAC表中，这一过程通常称为“自学习”，不需要任何的人工干预;

接着，交换机检查自己的MAC表是否有数据帧中目的MAC地址的匹配条目，如果有，则会根据MAC表中记录的对应端口将数据帧转发出去，这一转发方式称为“单播”(Unicast)。而如果没有，则会将该数据帧从非达到端口的其它全部端口发送出去，这一转发方式程序称为“广播”(Broadcast)。

转发表(Forwarding Table)

1.MAC地址(Media Access Control Address)，即媒体访问控制地址，通常也称为以太网地址或物理地址，它是一个用于确认网络设备位置的地址，每个网络设备(如网络适配器(Network Adapter)，即网卡(Network Interface Card, NIC))都有世上唯一的MAC地址，一台设备若有多张网卡，则每个网卡都必须具有一个唯一的MAC地址，这个是在网络设备出厂时由厂商烧制确定。

MAC地址共48位，即6个字节，通常每4位构成一个16进制数，从而可以表示成xx:xx:xx:xx:xx:xx的形式，每个x都是一个16进制数。其中ff:ff:ff:ff:ff:ff为广播地址，以此作为目的地址的数据包会被交换机广播至全部端口，发到与其端口相连的全部局域网;01:xx:xx:xx:xx:xx是多播地址。

2.转发表，又称MAC表，聊到它就不得不提到交换机里，因为交换机就是根据转发表来转发数据帧的。

交换机本质上也是一个计算机，拥有计算(CPU)、存储(SRAM或TCAM)和网络资源(转发芯片和链路)，甚至还会安装专用操作系统，它会维护一张记录着局域网主机端口MAC地址与交换机端口对应的表，交换机就是根据这张表负责将数据帧传输到指定的主机端口上的。