数据中心网络虚拟化SDN技术直接推动数据中心网络技术的产业革命。

SDN控制器在新一代数据中心网络中的重要性不言而喻，很多初创网络公司都投身到SDN控制器的研发之中，传统网络巨头公司也不断发布着自己的SDN控制器软件。SDN控制器实际上是一个软件，安装到服务器上就可以运行，控制器与网络设备之间通过OpenFlow协议进行交互，完成各种转发流表的下发和撤销。

一时间，SDN遍地开花，在全球各地数据中心掀起了SDN网络改造的高潮。不过，既然是新技术，它就有很大的风险和不确定性，SDN仍处于不断修改和完善之中，包括SDN技术的提出者也在不断修正，如何将这个理论在实际数据中心部署，并有效提升数据中心网络的性能，仍需要不断探索，但这并没有影响到数据中心引入SDN的热情。SDN技术最显著的特点是将转发和控制分离，将控制平面从网络设备中分离出来，由控制器对整个网络设备进行控制，决定流量走向。所以在SDN技术中，控制器是整个网络的灵魂，掌控控制器就可以对整个网络发号施令，SDN给予了控制器充分权力。

SDN应用的第一步肯定是从数据中心开始，第二步是渗入在EPC等移动交换网络中。随着数据中心服务器虚拟化技术的发展，服务器集成和云的应用迅速发展。但是，网络则并没有跟上服务器虚拟化的发展，运维还需要很高的技能及运维成本。

SDN绝对是以后数据中心发展的趋势，它会极大程度地改变目前网络的架构。SDN应用实现产品的虚拟化、网络扁平化、产品硬件成本数量级下降、软件维护成本下降等。

具体而言，SDN带来的价值包括：第一，网络更简单化。网络不再像原来那样很多层，将更加扁平化。同时，这种简单化还体现在可以用软件来控制网络。第二，更快速。这个快速不是指传输速度快，而是可以快速根据业务需求来重新部署网络。第三，更灵活。网络可以灵活地从一个机柜的规模扩容到数据中心网络的规模。第四，更开放。基于OpenFlow的SDN协议是开放的，利用这个开放的协议，控制器和交换机可以分别来发展，也可以多厂家的支持，这样采购设备也节省了投资。